Riederfurka - Knebelbrückenweg

Von der Riederalp aus führt dieser Wanderweg rund um das Riederhorn. Der Weg führt zuerst hoch auf die Riederfurka, danach in einer grossen Schlaufe unterhalb des Casselwegs ums Riederhorn hinunter auf Oberried und anschliessend zurück auf die Riederalp. Unterwegs werden drei Knebelbrücken passiert, einige Wegstellen sind etwas exponiert. Von Mitte Juni bis Mitte Oktober bietet dieser Wanderweg inmitten des UNESCO-Weltnaturerbes viel Abwechslung: Man wandert insgesamt über drei Brücken, die aus runden Holzknebeln gebaut sind. Daher der Name «Knebelbrückenweg». Früher waren die Konstruktionen noch etwas urchiger und gefährlicher. Heute sind die Brücken problemlos passierbar, wenn auch etwas exponiert. Unterwegs blickt man Richtung Talgemeinden und Stausee Gibidum oberhalb der Massaschlucht. Die Schlucht wurde vor langer Zeit durch das Eis des Grossen Aletschgletschers in den Felsen geschliffen. Ein besonderes Highlight der Wanderung ist die historische Villa Cassel, Baujahr 1902, auf der Riederfurka. Umgeben von grünen Matten und schneebedeckten Viertausendern im Hintergrund, will das prunkvolle Gebäude nicht so recht in die ursprüngliche Landschaft passen. Es war die private Ferienresidenz von Sir Ernest Cassel, einem schwerreichen deutsch-britischen Bankier. Vor dem Abstieg Richtung Knebelbrücken empfiehlt sich eine Stärkung im Teesalon der viktorianischen Villa, wo einst illustre Gäste wie etwa Winston Churchill ein- und ausgingen. Im geschichtsträchtigen Haus befindet sich heute das Pro Natura Zentrum Aletsch, Naturschutzzentrum mit Pensionsbetrieb – und gleichzeitig das Tor zum UNESCO-Welterbe Jungfrau-Aletsch.