Tour du Grand Chavalard
Circuit d’altitude grisant sur les coteaux du Grand Chavalard (2899 m). Points forts: trajet panoramique en télésiège, col de Fenestral, lacs alpins de Fully et vues époustouflantes.
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Difficulté
moyen
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Longueur
15.7 km
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Durée
5:00 h
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Le Grand Chavalard (2899 m) est le sommet spectaculaire qui surplombe Fully. Cette randonnée en fait le tour à une altitude oscillant entre 1850 et 2450 m. Le sentier, qui s’ouvre en haut du télésiège de Jorasse, traverse une succession de sublimes paysages alpins. La vue est spectaculaire, en particulier depuis le point le plus élevé du circuit, le col de Fenestral (2453 m): elle s’étend des lacs de Fully au massif du Mont-Blanc en arrière-plan. De là, le sentier descend dans la cuvette, passant à proximité du plus grand lac, le lac supérieur de Fully (2128 m), qui fait partie d’un système hydroélectrique pionnier lancé en 1915. Loin en aval dans la vallée du Rhône, près de Fully, la centrale alimentée par le réservoir a pu s’enorgueillir pendant près de 20 ans de la hauteur de chute la plus élevée au monde pour une telle installation (1643 m). Les randonneurs en ont un aperçu plus loin sur le sentier. Sur les pentes abruptes du versant sud du Grand Chavalard, les marcheurs savourent la vue somptueuse sur toute la vallée du Rhône et sur Fully, situé juste en dessous. Ces pentes accueillent l’un des événements sportifs les plus spectaculaires du Valais: le «km vertical de Fully». Cette course au dénivelé de 1000 m commence à la centrale électrique et suit les rails d’un funiculaire désaffecté jusqu’à une altitude de 1500 m. Le tracé à travers vignes, prés et forêts emprunte un petit pont et même un tunnel de 50 m de long. Avec des pentes de 60% et plus, il s’agit du kilomètre vertical le plus raide et le plus rapide du monde. Le sentier est beaucoup moins exigeant. Après avoir franchi les coteaux sud du Grand Chavalard, il bifurque vers le nord pour fermer la boucle avant une courte montée finale vers le sommet du télésiège. Points forts: Successions de décors alpins variés avec vues splendides: Mont-Blanc, 4000 du Valais et vallée du Rhône 3 refuges de montagne pour se désaltérer en route Spa thermal à Ovronnaz pour délasser les jambes lourdes
